1
前桥是由宫侍领回宴席的，兴皇并未同行，只是派人传旨太子，说自己因圣体乏累与皇后同去歇息，由太子接替主持宴会。太子不知谈话中发生了什么变故，前桥回来后也未给他好脸色，顿时心生忐忑，好不容易熬到散席，想留住前桥仔细询问，又遭拒绝。
罗生门即将落幕，太子捡了个大便宜，前桥没兴趣虚以委蛇，倒是让乐仪寻到老月豺，最后与他说几句话。
“你不该和太子斗的，”前桥道，“你比太子和赵熙衡幸运很多，至少生母还在世，怎就不知满足呢？”
老月豺的脸几乎和夜色融为一体，前桥看不清他的表情，却能感受到他极不友善的目光。
“你有话直说，不必拐弯抹角。”
“我就要走啦，可能很久都不会再见面，临行前想到一些事，还是想让你知道。”前桥说着，笑嘻嘻向他招手，老月豺迟疑着移步到她身旁，听她道：
“虽然我不喜欢你，但也看得出来，你比赵允德适合当储君。你能在望迁整顿守兵贪腐，假以时日，一举革除国弊也不成问题。可他身为太子，心中全无家国，只有自己那点算计……你知道吗？早在去年十月，我就曾预知兴国入冬将有暴雪，托赵熙衡告知太子，不料他得知消息后，所做的准备不是救济灾民，而是让你接这烫手山芋，自己从中作梗，还把灾民赶到我大荆。
“至于赵熙衡的救民之举，也并非太子授意，而是我得知太子无为，痛骂赵熙衡误事，他为挽回名声才做出一系列补救。你只知道太子卖国，为封我的口可开八百万两高价，可这哪里是他第一次行此事？为打压你的势头，他能将半数兴国民众性命视为筹码，八百万两又算得了什么？”
老月豺愣在当场，随后因愤怒目眦几裂，那双豺眼本就狠毒，如今反射了星火的微弱灯光更显凶相。前桥却似没觉察，自顾自道：“所以比起他，我欣赏你多一点，换成是你，未见得有多高明的主意，至少做不来这种事吧，”她停了停，突然就笑了，“可我为何支持你当储君？你性情暴戾，不好掌控，对荆国又满怀敌意，倒不如一个昏庸的亲荆之人有用。赵寿徵，大势已去，再对太子反攻只会失败，我劝你一句，就算为贵妃着想，也该收敛锋芒，向他俯首称臣了。”
乐仪听出前桥就是特意来拱火的，防备之心早就提了起来，见老月豺恼羞成怒，欲抬手袭击，连忙将他手腕拿住。老月豺刚有举动就被钳制在半空，乍着五指动弹不得，咬齿道：“既不帮我，说这些做甚？你们还欲对我母妃如何？！”
“告诉你是因我憋不住秘密，想临走前分享给你，顺便欣赏你的表情。至于贵妃，我马上就要离开敏都啦，又能如何呢？”
“那你为何句句提到我母妃？”
这话也引起前桥一阵自问，为什么呢？她说不明白。可能是很喜欢这位自来熟的后宫名媛，也可能是冷宫中的思嫔遗物带来的触动，对老月豺为数不多的怜悯，竟是冲着陈贵妃给出的。
若老月豺不得圣心，陈贵妃又将何去何从呢？前桥不得而知，将惆怅收敛入心，唤乐仪离去。
——
2
万善驿中又是截然不同的景象，未被今日发生之事影响的众人，还延续着昨晚没心没肺的团圆之乐。前桥进了门，见梁穹与孟筠、子昂、宁生把酒言欢，何缜同成璧、施克戎过招对剑，身着固砾军服的使军们三两成群，言笑晏晏，竟有恍如隔世之感。
“多带几个人去平国公府，把朱小姐请来，日后三年五载都回不了家，让她带足了行李。”前桥向一位固砾军人吩咐道。何缜等人随即发现她回来了，热闹地围过来迎接，阵势之大看得乐仪直砸嘴：“这一大家子，可真壮观。”
“你不会在羡慕吧？”
乐仪道：“当然啊，要不是为等你回来，我何必将婚期迁延至明年？收哥晚一日过门，我见了公卿庶卿，就要多羡慕一天。”
前桥才想起乐仪的婚事，顿时惭愧起来。扪心自问，她决定游历时完全没考虑过乐仪，对方一定是想邀请自己去南郡，与游历的行程冲突了，才把婚仪延期。想到她同收哥正是情投意合之时，两人只怕要偷欢解馋，前桥十分过意不去，宽慰道：“等在兴国转上一圈，我就随你去南郡。你也无需羡慕，我总觉得你的后院将来比我热闹。”
“这叫什么话？”乐仪不满道，“我从前是花心些，可那是不想结婚的时候，一旦我想负起责任来，会很专一的。”
她？还专一？前桥压根儿不觉得这个词能与乐仪挨边，见她一副认真的表情，心里又不免犯嘀咕：难道小妮子的终极期望是一生一世一双人？这也太离谱了。
果然乐仪就是乐仪，她严肃道：“我决定独宠收哥，”随即又伸出两根手指补充，“……两年。”
“两年？”
独宠竟然还有提前规划好截止日期的？这是哪门子“独宠”？可在乐仪看来，她的决定给了卿子莫大殊荣。
“头两年，我不会再娶他人了，就一门心思与收哥做伴……你那是什么眼神？我对待婚姻是很认真的，与你不同——你知道当年我为何着急回南郡吗？实在是看不得你们新婚妻卿互相折磨，好像小时的母侯父卿重现眼前，让我对婚姻的排斥更上一层，心中不得劲，赶紧跑了。”
她标榜自己也就罢了，怎么还拉踩上了？前桥皱眉道：“那两年之后呢？”
“我哪知道？随缘嘛，随缘。”
看乐仪嘿嘿贼笑的样子，就知她八成把冶铁厂的宣传部长忘在脑后了。前桥对乐仪诠释的“独宠”十分不屑，可这话不知怎么就传到何缜他们耳中，公卿竟像没见过世面般感叹道：“独宠两年？郡主对郡卿也太好了吧！”
傻孩子也太容易被感动了吧！
梁穹微笑着为她解释：“这的确算是待卿子的殊荣了。殿下知道为何成璧身为使奴，却比他人更受尊敬吗？不单因他有公主亲卫的身份，而是在下入公主府前一年有余，您都独宠成璧一人，这足见爱重。”
什么“独宠”啊，那是假的，魏留仙只专心对成璧好了大半年，就暗渡陈仓与赵熙衡死灰复燃了。外人不辨真相，还以为成璧的宠爱是蝎子??“独一份”，实在可笑。
“当然，他们对孟少司尊敬，也是同样的道理。”梁穹的耳语成功让她心头一跳，目光也向着远处的孟筠看去，“蒙官受殿下‘独宠’的时日最久，待筠郎进了府，成璧都要让贤了。”
“只是陪着我而已，也能算‘独宠’？我看还是你家有‘独宠’的根基，你不是说过你母亲只有一个卿子？皇元卿当年更是被我皇姊独宠了十二年之久。”
梁穹就笑：“是，荆国绝无仅有的盛宠，都应在我家人身上了，只是在下没福分亲身经历。”
他挑着眉，像使小性暗示什么，前桥心领神会道：“那今晚，今晚独宠庶卿。”梁穹却不答应：“殿下还是趁热打铁，宠宠筠郎吧。”
朝夕相处中，前桥已能洞悉梁穹的意图，他一定想知道那夜过后，自己是否决定纳孟筠入府。“你不用变着法探我的口风，我在帮筠郎解除心结前，不会再亲近他了，你也别牵线搭桥，我不愿让他难堪。”
梁穹一愣，猜到那夜两人破镜重圆遭遇阻碍，也就不提此事了。随后卯卯和两车行李到来，她刚下了轿，就忙不迭问前桥与兴皇谈了什么，为何兴皇中途离场再未回来，前桥便把发生之事对众人说了一遍。
“老月豺面见兴皇时，一定指控太子与我串通，不光是包庇罪行和八百万的贿资，甚至在他眼中，将玉龙割让给大荆，也是太子与我合作完成的。兴皇原本将信将疑，若发现我和太子口径一致，便会相信我们当真串通一气，所以我先是假装为太子遮掩，同时留出破绽，让兴皇以为我们就是有所勾结。
“加之今日误打误撞去了思嫔的旧宅，赵熙衡既是太子的走狗，又与我有旧，兴皇就更怀疑太子和我的关系了。他越看我越觉刻意，越想越觉我和太子串通一气，可最终压死骆驼的稻草，是那个从我身上搜来的东西……”
她故意停下不说，卯卯屏息紧张道：“太子的细作名单、陆阳的行踪汇报，被皇上搜到了？”
前桥摇头道：“没有，名单我早已交给乐仪，怀中只多了赵寿徵的印鉴拓印和为我解毒的保证书，保证书落款还是他常用的‘征’字。我既有这两样东西，就不会认不出赵寿徵的皇子身份，中的毒也应有解。那么正如信任之大厦从根基开始倾倒，老月豺的证言出现明显漏洞，状告太子的内容、我的目的都要重新考虑真实性。
“再加上那张纸，明晃晃写着太子指使陆阳接近我的阴谋，兴皇一定觉得我恨透了太子，包庇只能是表面假象，而把这封密信提供给我的，除了赵寿徵也不会有旁人。如此从赵寿徵处逃跑、被太子带走解毒，就都成了我们嫁祸他人的筹谋。在兴皇眼中，太子可能如误入圈套的兔子一样可怜无辜吧。”
梁穹奇道：“殿下所说的‘保证书’，就是曾让在下临摹的那封手书？”
那保证书原本的落款是肖俦，依照施克戎从起居室偷来的残纸，将落款换作与贵妃通信时所用的“征”，的确是她一早让梁穹做好的事。本想以此要挟老月豺交出解药，后来她一逃了事，这东西也就失去了用武之地。
“还是冒险了，他若不让嬷嬷搜你的身，不就发现不了证据？”乐仪问道。
“就算他没动手，我也会‘一不小心’将它掉出来的。”
那就过于刻意了，乐仪摇首不言，倒是何缜惊乍道：“仙姐竟凭三言两语颠倒了黑白？！不愧是仙姐！”
何缜这次的奉承倒不全是拍马屁，梁穹的脸上洋溢着刮目相看的欣赏，就连成璧也不可置信地盯着她，像没料到她能有这种谋划一样。别人还好说，成璧那个傻蛋竟然露出这个表情，前桥觉得有点受侮辱了。
“你怎么回事？难道在你眼中，只有我被耍团团转的份？”
“不，不是，”成璧眼睛亮着，脸色却有点羞赧，“是我还没大听懂……为什么兴国男皇觉得你不是包庇太子，就是和老月豺一条心呢？明明我们在此之前都不认识他们，你的一些决定也和他们无关啊。”
因为总把自己想象成世界的中心，默认所有人围着他们转呗？这有什么想不通的。
前桥抿唇笑道：“听不懂就不勉强啦，你只需要知道，接下来我们要离开这个是非之地，由两位使臣配合完成‘游历’，然后从八百云关回荆，去南郡参加乐仪和收哥的婚礼，途中可以去大亭、黄原，还有何缜的老家凤苑看看。”
何缜喜出望外：“当真？！”
前桥冲他点头，引来何缜感动不已，梁穹却沉思道：“殿下不打算深入调查奉阴婆了？”
查还是要查的，只是不能在敏都进行了，兴皇对她下了逐客令，能保住卯卯同行，已是不幸中的万幸。至于奉阴婆，好在身边有个当事人，可以留着慢慢审问。
“陆阳状态如何？”
前桥刚开口，施克戎就道：“属下有事禀告殿下。您回来前，我们在马厩发现一个鬼祟的黑影，那人见行迹败露，连忙逃走了。今日下午也有相似事件发生，属下差点将那人拿住，还是被对方逃掉。来者都是擅长轻功的武林好手，得不了手便溜之大吉，属下只能同固砾军姊妹加强戒备。”
他说着，看向不远处被十余人重点把守的房子，前桥认出那是放陆阳的房间，问道：“你觉得是冲他来的？”
“太子有驾驭武林高手的能耐，如今派人过来，冲的不是公主，只能是他。”
可陆阳是不死之身，太子能拿他如何？另一个可能性渐渐浮现在脑海中：既然杀不死，可以拿掉舌头，或毁掉喉咙，让陆阳再说不出话来，灭口又不仅有杀人一个方法。
苍蝇盯着肥肉不放，这一路上要多少士兵轮流看守，才能确保安全？想想就头疼。
前桥道：“乐仪，你随我去看看他。”
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（血腥+恶趣味警告）
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3
陆阳仍旧没法动弹，只是痛感有所缓解。相比于活人，他的愈合能力更差，适应性却高了千百倍不止。此刻他已适应了躺着的残躯，用一双眼睛看向来者的方向。
“我不在的时候，有两波人偷偷来找过你，都被阻住了，”前桥道，“你可知太子的目的？他是想带走你，还是想灭你的口？”
陆阳听闻消息竟十分平静：“大概是让奴说不了话吧。”
“也就是说，你还知道很多关于他的秘密。”
陆阳不否认：“其中关于公主的部分，公主已知晓了。”
“我对他倒是不感兴趣，对你的信仰更感兴趣，因此不能让他灭你的口，但你瘫着没有自保能力，我们要花精力保证你的安全，实在麻烦。”
陆阳沉默着揣摩着她的意图，又听前桥道：“关于你这具身体，我有几个问题想问。”
“公主问吧。”
“你需要进食吗？”
陆阳道：“不需要，但可完成进食，只是吃下去什么样，排出来也是什么样罢了。”
“那需要睡眠？需要呼吸？”
陆阳道：“身体疲累时，会用睡眠缓解，但若没有睡眠，也无妨。至于呼吸，是最可有可无的东西。”
“那么如今，这具身体对你而言，是不是拖累更大些？”
陆阳警惕道：“公主到底要问什么？”
“我在问怎么才能杀掉你。”
陆阳道：“永生就是永生，公主杀不掉奴。”
前桥懂了：“你说的杀不掉，是无论怎么对待你的肉体，你都无法死亡吗？”陆阳也懂了她的言外之意，沉默不语，前桥笑了：“看来就是这样。其实对现在的你来说，控制一摊成人的身体，和控制一块肉，没什么差别吧？对于你的基本生活而言，最重要的部位是什么？头么？我能否只带你的一部分肉体上路，既能将你留在身边，又减轻负担？反正你不会死去，适应了痛苦后，接下来的日子能轻松很多。”
陆阳还未说话，前桥身后的乐仪就将腰刀拿了出来，吓得陆阳惊恐万分：“殿下！”
乐仪安慰道：“别怕，我不到十岁就摆弄刀枪了，要相信我的手法。金疮药止血散已备好了，你最好别抖成这样，否则那创口的样子，我不敢保证美观……”
“等等，等等，让奴想一下！”陆阳叫道。
“还有什么好想的？你不接受我的方法，就只能接受太子日复一日派人追杀，你的身体也要日复一日承受新伤。难保他不会为灭你的口，将你剁成肉泥，死也死不掉，想想就可怕。”
前桥对着身后甩个眼神，乐仪立即提刀上前，陆阳惊恐道：“奴要想一下！想一下！”
乐仪没有耐心，望着窗外的星子道：“一刻钟，给你一刻钟的时间想。”前桥知道乐仪的性格不会同他拖延，便道：“我出去等着，你好了叫我。”
她还是没有直面血腥的勇气，还好有乐仪这个刽子手替她行刑。若只有一颗头颅，就能放在箱子中带着，虽然邪门了点，总好过浪费精力照顾他。时间一点一滴流逝，前桥紧盯着那扇房门，终于，门内响起一声几乎凄厉的惨叫。黑暗破开一条小缝，乐仪的影子出现在逐渐加宽的光芒中。
乐仪向她走来，却不同预想，她手中没有提着陆阳滴血的头颅，前桥紧张地站了起来，发现乐仪面色有说不出的古怪。
“出什么事了？”
她问，然而乐仪不答，将手中提着的一个东西给她看。那条状物一长两短，断口处被一根绳子扎着，神奇的是血并没流淌下来，像被一层无形的膜包裹在伤口周围。
“他说，这就是他最重要的部位。”乐仪把刀入鞘，腾出手擦了擦汗，“我也没想到会是这种情形……有点诡异，是吧留仙。”
前桥瞪大了眼睛，这岂是“诡异”二字可以形容？躺在乐仪手中的竟是陆阳的小兄弟，它不再是丁丁陈列柜中的木雕，而是一个有血有肉的东西，更离奇的是，那东西还在乐仪手中微微抽搐，似乎在表达疼痛。
“你……怎么可以答应这么离奇的要求啊！你把这玩意当成本体剁了，他还怎么说话？”
乐仪道：“我试了，他不仅能说话，还能点头。”她举起那东西的头部，前桥立马因膈应离远了一点，却真听到一阵抽冷气般的“嘶嘶”，声音无疑来自马眼。
“这也行？”前桥忍着恶心唤道，“陆阳，陆阳你能听见我说话吗？”那阳物“嘶嘶”着做了个点头的姿势，前桥也龇牙咧嘴地“嘶嘶”开了，抖着身上的鸡皮疙瘩，对乐仪道：“我没想到是这样的场景啊！”
乐仪也想不到，她掂着一根有自主意识的屌问道：“这人到底是怎么回事？我以为你只是找借口让我杀了他，没想到他真不会死？”
要是放在以前，前桥会解释说陆阳早就是个活死人，可他现在变做一根死屌……哦不，活屌，这又不是三言两语能解释得清的了。
“他剩下的部分还在屋里吗？”
乐仪点头称是：“剩下的部分完全没有反应，倒像是死了。”前桥道：“叫上几个姊妹，抬出来烧了吧。”
就连乐仪这般百无禁忌之人，都因“本体”泛起恶心，将其封到小盒里后，说什么也不肯接近了。可除了乐仪外，谁能拥有如此强大的心理素质去接受“人棍”陆阳呢？前桥信不过别人，还得由她保管。
搞得乐仪很是郁闷，皱着眉道：“你让我对男人的欲望几乎清零，我突然觉得拖延婚期也不糟糕了，或许独宠收哥三年，也不成问题。”